Na današnji dan, prije točno 34 godine, u obrani Vukovara poginuo je Blago Zadro, legendarni zapovjednik 3. bojne 204. vukovarske brigade i jedan od najvećih heroja Domovinskog rata. Njegova smrt 16. listopada 1991. godine označila je prekretnicu u obrani Borova Naselja i cijelog Vukovara, koji je mjesec dana kasnije pao pod srpsku opsadu.
Zadro je poginuo na prvoj crti bojišta, u borbi sa srpskim snagama koje su toga dana promijenile taktiku i napale hrvatske položaje s boka. Proboj neprijateljskih snaga između Borova Naselja i središta grada doveo je do fizičkog razdvajanja dviju ključnih obrambenih točaka. U pokušaju da zaustavi prodor, Zadro je sa šestoricom suboraca krenuo prema Vinogradskoj ulici, no pogođen je rafalom iz neprijateljske zasjede i smrtno ranjen u Kupskoj ulici, nedaleko od željezničke pruge.
Bio je hrabar zapovjednik, uvijek prvi u borbi, iako nije imao formalnu vojnu izobrazbu. Njegove organizacijske sposobnosti i prirodni autoritet učinili su ga ključnom osobom u obrani Borova Naselja, koje je pod njegovim vodstvom postalo simbol otpora agresiji Jugoslavenske narodne armije (JNA) i srpskih paravojnih snaga. Upravo zahvaljujući njegovom zapovijedanju Trpinjska cesta, glavna prometnica u tom dijelu Vukovara, pretvorena je u “Groblje tenkova” – mjesto na kojem su uništene desetine neprijateljskih tenkova i oklopnih vozila.
Od djeteta iz Hercegovine do simbola obrane Vukovara
Blago Zadro rođen je 31. ožujka 1944. godine u Donjim Mamićima, naselju kraj Gruda u Hercegovini. Kao desetogodišnjak s obitelji se doselio u Borovo Naselje, gdje je završio školu, zaposlio se u tvornici obuće „Borovo“ i osnovao obitelj.
Početkom demokratskih promjena, Zadro se aktivno uključuje u politički život te postaje jedan od osnivača Hrvatske demokratske zajednice (HDZ) u Vukovaru i prvi dopredsjednik stranke u tom gradu. Uoči rata, ističe se kao jedan od glavnih organizatora obrane protiv nadolazeće velikosrpske agresije.
Možda vas i ovo zanima
Kada je u kolovozu 1991. započela Bitka za Vukovar, Zadro je preuzeo zapovjedništvo nad obranom Borova Naselja, dijela grada koji je bio među prvima na udaru. Njegova neustrašivost, odlučnost i povezanost s ljudima koje je vodio ostali su trajno urezani u kolektivno sjećanje hrvatskih branitelja.
Život i smrt u službi domovine
Pogibija Blage Zadre ostavila je dubok trag među braniteljima Vukovara. Tijelo heroja suborci su uspjeli izvući tek nakon žestoke borbe. Pokopan je na starom groblju kod bolnice, pod šifrom koju je znalo samo petorica najbližih suboraca. Šifra je bila broj sanduka, a grob je ostao tajan kako ne bi bio oskrnavljen.
Tek nakon rata, u ljeto 1998. godine, njegovi posmrtni ostaci su ekshumirani i 16. listopada iste godine dostojanstveno pokopani na Memorijalnom groblju žrtava Domovinskog rata u Vukovaru. Tamo mu se kasnije pridružio i sin Robert, koji je poginuo 1992. kod Kupresa, a čija je sudbina bila nepoznata sve do identifikacije iz masovne grobnice u Zagrebu. Danas obojica počivaju u Aleji hrvatskih branitelja.
Naslijeđe heroja
Blago Zadro posthumno je promaknut u čin general-bojnika Hrvatske vojske i ostat će trajni simbol otpora, hrabrosti i borbe za slobodu. Njegovo ime nose brojne ulice, škole i vojne postrojbe, a o njegovom životu i ulozi u Domovinskom ratu snimljeni su dokumentarni filmovi i napisane knjige.
Na Trpinjskoj cesti danas stoji njegov spomenik, mjesto na kojem se svake godine 16. listopada okupljaju suborci, obitelj, branitelji i građani kako bi odali počast čovjeku koji je postao legenda još za života.
Blago Zadro ostaje trajna inspiracija svima koji vjeruju u slobodu, dostojanstvo i domoljublje – vrijednosti za koje je dao svoj život.
